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Publié : 5 décembre 2009

La saint Nicolas

6 décembre

Depuis le XIIe siècle, on raconte que Saint Nicolas, déguisé, va de maison en maison dans la nuit du 5 au 6 décembre pour demander aux enfants s’ils ont été obéissants.

Le soir du 5 décembre, avant d’aller se coucher, les enfants déposent devant la cheminée, leurs petits souliers ou y accrochent une grande chaussette, afin que Saint Nicolas y dépose des cadeaux. Ils placent un verre de vin chaud ou de lait pour le Saint et une betterave, une carotte ou un navet pour l’âne. Le matin du 6 décembre, les enfants se lèvent très tôt pour découvrir les cadeaux déposés par Saint Nicolas pendant la nuit.

Les enfants sages reçoivent des cadeaux, des friandises et les méchants reçoivent un martinet donné par le compagnon de Saint Nicolas, le Père Fouettard.

Dans le Nord (Picardie et Nord-Pas de Calais) et en Belgique, Saint Nicolas est aussi le saint patron des écoliers et des étudiants. Alors dans les écoles, les élèves recevaient des oranges, un saint Nicolas en pain d’épice ou une coquille (brioche en forme d’enfant Jésus), des speculoos à base de cassonade. Et pour l’accueillir, les étudiants n’avaient pas de cours ce jour-là mais faisaient une fête. A Lille jusqu’aux années 1970, les étudiants défilaient dans un "monôme de la saint Nic " .

Saint Nicolas a été remplacé progressivement par le père Noel, personnage plus commercial lancé par la société Coca Cola. Cependant plusieurs villes de la région conservent (ou relancent) la fête de la saint Nicolas.

La légende de Saint Nicolas

Refrain : Ils étaient trois petits enfants
- Qui s’en allaient glaner aux champs

- Tant sont allés, tant sont venus
- Que vers le soir se sont perdus.
- S’en sont allés chez le boucher :
- Boucher, voudrais-tu nous loger ?

- Entrez, entrez, petits enfants,
- Y’a de la place assurément.

- Ils n’étaient pas sitôt entrés
- Que le boucher les a tués,
- Les a coupés en p’tits morceaux
- Mis au saloir comme pourceaux.

- Saint Nicolas au bout d’sept ans
- Vint à passer dedans ce champ,
- Alla frapper chez le boucher :
- Boucher, voudrais-tu me loger ?

- Entrez, entrez, Saint Nicolas,
- Y’a de la place, il n’en manque pas
- Il n’était pas sitôt entré qu’il a demandé à souper.

- Voulez-vous un morceau de jambon ?
- Je n’en veux pas il n’est pas bon.
- Voulez-vous un morceau de veau ?
- Je n’en veux pas il n’est pas beau.

- Du p’tit salé, je veux avoir
- Qu’il y a sept ans qu’est dans l’saloir.
- Quand le boucher entendit ça,
- Hors de la porte il s’enfuya.

- Boucher, boucher ne t’enfuies pas,
- Repends toi, Dieu te pardonnera.
- Saint Nicolas alla s’asseoir
- Dessus le bord de son saloir.

- Petits enfants qui dormez là,
- Je suis le grand Saint Nicolas.
- Et le Saint étendit trois doigts,
- Les petits se levèrent tous trois.

- Le premier dit : "J’ai bien dormi."
- Le second dit : "Et moi aussi."
- Et le troisième répondit
- "Je me croyais au Paradis."